自从飞机发明以后，飞机日益成为现代文明不可缺少的交通工具。它深刻的改变和影响了人们的生活，开启了人们征服蓝天历史。在飞机飞行的情况下需要消耗大量的燃料，因此随着核技术的问世，人们经历了一次又一次的大胆尝试。

核动力飞机的研究起源于冷战时期的苏联和美国，最终都没有完全运行，但两架飞机都搭载了反应堆。一开始，美国研制出了“NB-36H”核动力飞机，苏联也不甘示弱。“NB-36H”核动力飞机是由当时翼展最大的军用飞机B-36轰炸机改装而来。核动力飞机可不是仅仅改装一个核反应堆动力装置那么简单。除了选择合适的驱动方式之外，还要克服：如何保护驾驶员不被反应堆长时间辐射？若飞机坠毁后，带来的地面核污染如何避免？还由于核动力装置的体积很大，目前的飞机无法容下。即使能造出超大飞机，还有一个关键的技术问题，就是冷却水的来源没有。

NB-36H搭载试验反应堆虽然它飞行了47次，但上面装载的核反应堆仅在测试时得到了使用，并未真的用来为飞机提供动力，因为它仍依靠常规动力飞行。后来的苏联核动力飞机图-119的60多次飞行试验亦是如此。于是核动力飞机就显得多余了，最终放弃了核动力飞机测试项目。

也许在下一个世纪里，核动力依然难以实现。但纵观整段航空史，有太多的成就都是一度被视为不可能实现的。我们希望将来有一天，一切准备妥当后，一架永不降落的核动力飞机能在高空中出现。（科技新发现 康斯坦丁/文）