在世界的底部，在寒冷的南极洲，坐落着一片神秘而怪异的咸水湖，即使在零下58华氏度（零下50摄氏度）下也能保持液态。

自从在1961年的考察中发现这个池塘异常沉重和纯净的盐源之后，这个地球化学之谜就成了科学家们探究的目标。科学家们普遍认为，唐胡安池（这个考察队的直升机飞行员的名字）是由深层地下水补给的，但是一篇广为人知的论文提出盐来自一个较浅的来源。可一项新研究中，研究人员使用池塘化学计算机模型来对这一发现提出质疑。

由于该地区是与火星接近的陆地类似物之一，因此了解水流经池塘及周边地区可如何帮助科学家了解“红色星球”上类似特征的行为。唐胡安池中的盐与撒在食物上的盐是不一样的。相反，它是95％的氯化钙，大大降低了水的冰点，甚至进入苦寒的南极冬季，也能帮助池塘保持液体，。华盛顿大学的地球化学家说：“所有这些盐都使得水分更加稠密，而且比从水龙头中倒出来的水更加粘稠，使它成为一种稀薄的糖浆。”

但是，盐从哪里来？科学家分析池塘周边数以千计的照片，发现地表中的盐分通过所谓的潮解过程吸收空气中的水分。这些饱含水分的盐顺着山坡向池塘渗透，往往还夹杂着少量融化的冰雪水，其间在地表形成了颜色较暗的水流，有些水流在照片中可以看得见。不过，对唐胡安池的各种解释似乎都很难使人信服。因为它太神秘了，要早日揭开这层神秘的面纱，还需要做进一步的探索。（科技新发现 康斯坦丁/文）